Daños a la salud por exposición a alteradores endocrinos

Basado en el documento: "Alteradores endocrinos. Identificar para evaluar y controlar. INSST abril 2022"

Los alteradores endocrinos son sustancias que alteran las funciones del sistema endocrino provocando efectos adversos para la salud de la persona expuesta o para la salud de sus descendientes.

Alteradores endocrinos

Definido como "una sustancia exógena o mezcla de ellas que altera las funciones del sistema endocrino y, en consecuencia, provoca efectos adversos para la salud en un organismo intacto o su progenie o en (sub)poblaciones".

Efecto adverso

Se establece como "un cambio en la morfología, fisiología, crecimiento, desarrollo, reproducción o esperanza de vida de un organismo, sistema o (sub)población, que produce una deficiencia de su capacidad funcional, una deficiencia de la capacidad de compensar estrés adicional o un incremento en la susceptibilidad a otras influencias". Alteran el equilibrio hormonal, es decir, la síntesis, liberación, transporte, enlace, acción o eliminación de las hormonas naturales del organismo.

Los alteradores endocrinos se utilizan en muy diversos sectores industriales tales como agricultura, limpieza, fabricación de plásticos o construcción, además de estar presentes en pinturas, productos fitosanitarios, envases, productos cosméticos, etc. Los AE están dentro del grupo de sustancias denominadas extremadamente preocupantes por sus efectos adversos.

En este grupo de sustancias se encuentran también, entre otras, los cancerígenos, mutágenos y tóxicos para la reproducción, clasificados en la categoría 1A y 1B por el Reglamento CLP. Esto significa que en las preceptivas evaluaciones de riesgos deberían considerarse las propuestas de control de estas sustancias de acuerdo con su peligrosidad.

Los criterios que determinan si una sustancia es un alterador endocrino se han establecido en los reglamentos de biocidas y fitosanitarios. La población trabajadora puede verse expuesta en el entorno laboral a estas sustancias con propiedades de alteración endocrina en procesos de fabricación y formulación de productos o mediante el uso de los productos que los contengan, como es el caso de los fitosanitarios.

Modo de acción

Las posibles formas de actuación de los alteradores endocrinos son:

• Imitando la acción de una hormona natural, ocasionando reacciones químicas similares en el organismo.

• Evitando la acción de las hormonas por el bloqueo de los receptores hormonales de las células.

• Alterando la concentración natural de hormonas en el organismo mediante cambios en su síntesis, transporte, metabolismo o eliminación. Los alteradores endocrinos pueden ser persistentes o no persistentes:

• Los alteradores endocrinos persistentes se acumulan en el organismo, pudiendo actuar de forma posterior a la exposición (por ejemplo, los efectos de la exposición prenatal que se manifiestan principalmente en la edad adulta). Esta bioacumulación dificulta la determinación precisa del periodo en el que se ha producido la exposición.
• Los alteradores endocrinos no persistentes actúan durante cortos periodos de tiempo, desapareciendo del organismo con facilidad.

Muchos alteradores endocrinos tienen carácter lipofílico y pueden permanecer en diferentes órganos, como el hígado o el pulmón, o en el tejido adiposo, entre otros.

La exposición puede no ser a una única sustancia, sino a un conjunto de ellas, que pueden interaccionar entre sí, aumentando o disminuyendo los efectos que producirían en el organismo de manera aislada.

Efectos sobre la salud

Las alteraciones endocrinas que producen estas sustancias químicas con actividad hormonal, modificando los efectos fisiológicos de las hormonas en los animales y en los seres humanos, pueden ser diversas en cantidad, mecanismos de actuación o gravedad de sus consecuencias.

Pueden modificar, entre otros aspectos, la velocidad de crecimiento, el desarrollo y funcionamiento de los órganos sexuales, la reproducción y el comportamiento del ser humano y de los animales.

Muchas enfermedades crónicas, ha sido relacionadas con AE. Entre estas se incluyen la obesidad y desórdenes metabólicos, alteraciones de la capacidad reproductiva de mujeres y hombres, cánceres en órganos del sistema reproductivo, alteraciones tiroideas, alteraciones del desarrollo neurológico, alteraciones inmunológicas y déficit del coeficiente intelectual.

Los efectos nocivos que pueden producir los AE son debidos a:

• Estrecha relación entre el sistema endocrino, el sistema nervioso y el sistema inmune.

• Aspectos propios de los AE:

• Capacidad dañina asociada a su actividad hormonal.
• Diferentes modos de acción.
• Concentración en sangre.

El carácter, la gravedad y la evolución del efecto adverso puede variar dependiendo de:

• El equilibrio hormonal de la persona expuesta.
• El momento de la vida en el que se produce la exposición.
• La exposición a mezclas.

La exposición a AE no produce los mismos efectos en todos los individuos. Estos efectos se pueden agrupar en:

• Daños a la salud reproductora de mujeres y hombres:

• Pubertad precoz.
• Reducción de la fecundidad femenina.
• Síndrome de ovarios poliquísticos (SOP).
• Reducción de la fertilidad y daños congénitos.
• Endometriosis.
• Fibromas uterinos.
• Disminución de la calidad del semen.
• Criptorquidia.
• Hipospadias.

• Tumores en órganos hormono-dependientes:

• Cáncer de mama.
• Cáncer de próstata.
• Cáncer de testículo.
• Cáncer de tiroides.

• Alteraciones en el desarrollo del sistema neurológico

• Trastornos de aprendizaje, autismo, parálisis cerebral, pérdida de memoria, alteración de la conducta, etc.

• Enfermedades metabólicas

• Diabetes, síndrome metabólico, obesidad.

• Trastornos del sistema neuroinmunológico

• Esclerosis múltiple, síndrome de fatiga, fibromialgia, encefalopatía miálgica.

Los efectos pueden manifestarse de forma inmediata o permanecer latentes, manifestándose en un momento concreto de la vida de la persona. Estos efectos se caracterizan por su componente hereditario, en generaciones posteriores que no han tenido exposición a esos AE.

Bibliografía

Alteradores endocrinos. Identificar para evaluar y controlar INSST abril 2022

https://www.insst.es/documents/94886/2927460/Alteradores+endocrinos+-+A%C3%B1o+2022.pdf/b4e7b78b-dbd7-3446-f08b-0132f4d4338f?t=1654778270590

Elaborado por: Ruth Jiménez Saavedra Bárbara González San Martín Centro Nacional de Nuevas Tecnologías (CNNT) - Madrid Luz María Marcos Rico Centro Nacional de Verificación de Maquinaria (CNVM) - Barakaldo Sara Patricia González Hurst Centro Nacional de Condiciones de Trabajo (CNCT) - Barcelona Francisco Díaz García Centro Nacional de Medios de Protección (CNMP) - Sevilla Coordinadora: Ruth Jiménez Saavedra Centro Nacional de Nuevas Tecnologías (CNNT) - Madrid

Fuentes de información:

Anexos y Referencias en:

Alteradores endocrinos. Identificar para evaluar y controlar INSST abril 2022

https://www.insst.es/documents/94886/2927460/Alteradores+endocrinos+-+A%C3%B1o+2022.pdf/b4e7b78b-dbd7-3446-f08b-0132f4d4338f?t=1654778270590